Moi qui suis une éternelle gourmande, j'adore cuisiner et pâtisser. J'ai pratiquement tout appris dans des livres, et même si je possède beaucoup d'ouvrages culinaires, je reviens régulièrement aux mêmes. Je vous présente mes 3 livres indispensables pour maîtriser l'essentiel des techniques et recettes traditionnelles en cuisine et en pâtisserie.

1. Comme un chef : techniques et recettes pour réussir (éditions Larousse)

Ce livre m'a été offert il y a plusieurs années et il ne se passe pas une semaine sans que je m'y réfère. Que ce soit pour vérifier le temps de cuisson d'un légume ou d'une viande, vérifier la recette d'une sauce ou revoir les étapes de découpe d'une volaille, je me dirige toujours vers celui-ci.

Comme un chef est une bible de 650 pages écrite par des chefs à la renommée internationale (dont le français Pierre Hermé). Il se divise en plusieurs chapitres dans lesquels un chef détaille ses techniques et ses recettes autour d'un aspect de la cuisine : les sauces, les volailles, les viandes, les légumes, la pâtisserie, etc. On y trouve des tableaux très pratiques avec les différents temps de cuisson des aliments en fonction de la technique adoptée (vapeur, sous vide, rôti, poché...). Le tout est expliqué avec beaucoup de pédagogie et illustré avec de grandes photos, donc il est pratiquement impossible de faire un faux pas ! J'aime aussi beaucoup les chapitres consacrés aux cuisines du monde (cuisine chinoise, japonaise, indienne...) qui recèlent de nombreuses recettes exotiques.

2. Le Larousse de la cuisine (éditions Larousse)

Ce gros livre de 830 pages est une encyclopédie de la cuisine traditionnelle qui rassemble 1400 recettes. Celles-ci sont triées par ordre alphabétique d'aliment ou de met, il suffit donc de chercher le nom de l'ingrédient ou du plat pour trouver des recettes.

J'aime ce livre car il répertorie l'essentiel des recettes "de base" de la cuisine française. Quand je veux vérifier la recette d'une blanquette, d'une tartiflette ou d'une choucroute, je me dirige vers ce livre. On y trouve aussi des recettes "légères", végétariennes ou un peu plus exotiques. Je me sers aussi souvent de l'index par ingrédient pour trouver des idées de recettes avec les aliments que j'ai dans le frigo.


3. Petit Larousse Pâtissier (éditions Larousse)
Cette petite bible d'environ 450 pages décline un grand nombre de recettes de pâtisserie traditionnelles autour de plusieurs chapitres (pâtisseries classiques, chocolat, fruits, gâteaux de fête...). Chaque recette se déploie sur une double page : les ingrédients et les étapes sur la page de gauche et une belle photo qui donne envie sur la page de droite.

Ce que j'aime dans ce livre, c'est qu'il fait la part belle à la pâtisserie "de maman" et aux recettes décadentes qui ravissent à la fois petits et grands. On est certes un peu éloigné de la pâtisserie très minutieuse et professionnelle qui a le vent en poupe ces dernières années, mais ce livre est rempli de générosité et c'est ce qui me plaît. On peut d'ailleurs trouver des traces de chocolat ici et là sur mon exemplaire, preuve qu'il a bien servi !


Je me rends compte que mes trois indispensables ont été édités chez Larousse. C'est un hasard mais il est vrai que j'aime assez les livres beaux et pédagogiques de cet éditeur. En plus de ces trois là, je cherche l'inspiration culinaire dans de nombreux autres livres, mais aussi sur des sites et des blogs de cuisine.

Et vous, utilisez-vous des livres pour cuisiner ? Quels sont vos indispensables ?

S'il y a bien un livre de Simone de Beauvoir à lire, je pense que c'est celui-ci. Le deuxième sexe est une bible pour qui souhaite comprendre la condition féminine à travers les âges et les différentes sociétés. Une analyse dense mais objective et surtout passionnante !

Un ouvrage de référence pour comprendre la femme et sa place dans la société

Pourquoi la femme est-elle considérée depuis la nuit des temps comme un être faible, dénué de raison, en proie à des sentiments imprévisibles ? Pourquoi, dans la majorité des sociétés humaines, a-t-elle été écartée, reléguée aux travaux domestiques, privée de ses droits ? Pourquoi, au fond, la femme est-elle considérée comme une étrangère, une Autre par rapport à l'homme ? Tant de questions auxquelles Simone de Beauvoir s'attache à répondre avec méthode et objectivité.

Dans le premier volume du Deuxième sexe, Simone de Beauvoir tente d'expliquer les raisons de la discrimination féminine en s'appuyant sur plusieurs disciplines : biologie, histoire, sociologie, littérature, etc. Sa démonstration s'articule en trois parties. Dans la première, elle réfute les thèses biologique, psychanalytique et du matérialisme historique qui ont chacune essayé de justifier l'exclusion féminine. Ensuite, elle détaille les évolutions de la condition de la femme à travers l'histoire et dans différentes sociétés. Enfin, elle conclut sur les mythes (la vierge, la muse, la belle-mère, etc.) qui ont peu à peu construit l'image de la femme et qui conditionnent les mœurs.

Le deuxième sexe est un ouvrage très dense mais absolument passionnant. J'y ai appris énormément de choses qui m'ont permis de comprendre pourquoi la femme est l'objet de tant de légendes, de traditions et d'opinions bien souvent contradictoires. L'analyse de Simone de Beauvoir est objective, loin d'être vindicative comme on pourrait le craindre. Cela ne l'empêche tout de même pas d'égratigner au passage, de sa plume affûtée, certains partisans de l'infériorité féminine, comme Pythagore, saint Thomas ou Montherlant :

Il y a beaucoup d'autres manières plus subtiles dont les hommes tirent profit de l'altérité de la femme. Pour tous ceux qui souffrent de complexe d'infériorité, il y a là un liniment miraculeux : nul n'est plus arrogant à l'égard des femmes, agressif ou dédaigneux, qu'un homme inquiet de sa virilité. Ceux qui ne sont pas intimidés par leurs semblables sont aussi beaucoup plus disposés à reconnaître dans la femme un semblable.

Attention toutefois : il ne faut pas oublier que Simone de Beauvoir écrit en 1949 et que la condition féminine a beaucoup évolué depuis, du moins en France. Malgré tout, certaines descriptions n'ont pas pu m'empêcher de me faire penser à la situation actuelle des femmes dans certains pays et parfois même encore dans le nôtre. A ce titre, je brûlerais de savoir ce que penserait Simone de Beauvoir par exemple des droits des femmes en Arabie Saoudite, de l'excision ou encore de la pornographie et de l'érotisme à outrance omniprésents dans les sociétés occidentales.

Même si elle n'est pas toujours très accessible, je ne regrette absolument pas cette lecture que je recommande à toutes les femmes et tous les hommes qui ont envie de comprendre l'héritage de la société dans laquelle nous vivons. Pour ma part, je lirai à coup sûr le tome 2.

Le deuxième sexe, tome 1 : Les faits et les mythes de Simone de Beauvoir, Folio, 1949, 408 pages

L'une des vilaines les plus frappadingues de l'univers Batman a enfin son comics attitré, sans le Joker ! Le premier tome de la série Harley Quinn promet une aventure haute en couleurs et fidèle à l'esprit déjanté du docteur Quinzel. Mission accomplie.

Dans la tête d'une fêlée

Dans l'univers Batman (mon super-héros préféré), j'ai toujours adoré le personnage de Harley Quinn, cette ancienne psychiatre de l'asile d'Arkham devenue la compagne du Joker. Trop souvent réduite à ce rôle secondaire, la voilà enfin l'héroïne de son propre comics !

Après avoir été abandonnée par le Joker, la demoiselle fait désormais cavalier seul. Elle s'installe dans un penthouse qu'elle vient d'hériter d'un mystérieux donateur avec son meilleur ami, un castor en peluche qui lui sert de confident. Bientôt, elle s'entoure de nouveaux amis qui l'aident à se débarrasser des assauts de nombreux chasseurs de prime depuis qu'un contrat a été mis sur sa tête. 

Ce que j'aime chez Harley Quinn, c'est son tempérament complexe, à la limite de la schizophrénie. Sa capacité à péter les plombs pour rien et à rire de tout. Pas de doute, dans les scénarios d'Amanda Conner et Jimmy Palmiotti, toutes les facettes de sa personnalité sont respectées. L'humour totalement cinglé surgit de n'importe où, de n'importe quelle situation, et je me suis payée des fous rires monumentaux avec ce premier volume. 

Plus que tout, Harley Quinn est une vilaine qui ne se prend pas au sérieux. Les répliques pourries fusent de toutes parts et les réactions de l'héroïne sont le plus souvent imprévisibles et carrément décalées. J'ai particulièrement aimé le fait qu'Harley Quinn soit entièrement consciente qu'elle vit dans un comics, à l'instar de Dead Pool chez Marvel. Elle recrute d'ailleurs elle-même son dessinateur au début du tome, ce qui donne lieu à une succession de dessins de tous styles qui servent la dimension artistique de l'oeuvre.

Côté dessin justement, Chad Hardin signe l'immense majorité des planches, car c'est lui qu'Harley Quinn a retenu pour croquer ses aventures. Le trait est plein de détails tout en laissant la place au comique. Au niveau des couleurs, les tons sont vifs (comment ne pas l'être avec un personnage pareil ?) sans pour autant détonner avec l'univers urbain et plutôt obscur de Gotham. L'alternance des scènes de jour et de nuit (et de Harleen Quinzel / Harley Quinn) donne lieu à un jeu de couleurs tantôt lumineuses, tantôt sombres.

Bref, j'ai littéralement adoré ce premier tome des aventures de Harley Quinn et j'ai hâte de lire le suivant ! Je vous le recommande vivement si, comme moi, vous aimez les méchants qui ne se prennent pas au sérieux.

Harley Quinn, tome 1 : Complètement marteau, Urban Comics, 2015, 232 pages

Scénario : Amanda Conner & Jimmy Palmiotti

Dessin : Chard Hardin & collectif

Couleur : Alex Sinclair, Paul Mounts & collectif

On ne s'en rend pas toujours compte, mais tout lecteur a une façon de lire bien à lui : mimiques, préférences ou encore positions pour lire qui font de la lecture un moment de plaisir incomparable. Parce que c'est amusant, je fais le point sur les 5 péchés mignons qui m'accompagnent quand je lis.

1. Sentir l'odeur des livres

Je ne crois pas être la seule à apprécier l'odeur si particulière des livres, ce mélange d'encre et de papier qui nous transporte déjà un peu dans une histoire avant même d'en avoir lu la première phrase. L'odeur est différente en fonction de l'édition et de l'ancienneté du livre. Pour ma part, j'ai un faible pour les livres de poche neufs, dont le papier fin sort tout juste de l'imprimerie !

2. Compter le nombre de pages avant le prochain chapitre

C'est une habitude que j'ai prise quand j'étais plus jeune, et je ne peux pas m'en empêcher ! Cela est d'ailleurs très pratique pour lire dans les transports en commun : quand j'arrive à un nouveau chapitre, j'évalue le nombre de pages restantes jusqu'au chapitre suivant. Je décide alors de poursuivre la lecture ou non en fonction du nombre de stations qu'il me reste à parcourir. 

3. Corner les pages aux passages qui m'interpellent

Quand j'étais étudiante, je recopiais les citations qui m'intéressaient dans un carnet ou je les soulignais directement sur le livre. Maintenant que mes études sont terminées et que je lis souvent dans les transports, je préfère corner la page lorsqu'un passage m'interpelle. Cela me permet de retrouver les citations plus tard, lorsque j'écris mes avis sur le blog par exemple. Bien entendu, je me retiens de corner les pages des livres que j'emprunte à des amis ou à la bibliothèque.

4. Lire dans le canapé

Mis à part le métro, mon canapé est mon endroit préféré pour lire. Je m'y installe confortablement, allongée ou assise en tailleurs, emmitouflée dans un plaid bien chaud. Dès que j'adopte cette position, mon petit chat Bathory vient se coucher sur mes genoux. Ce câlin félin rend la lecture encore plus belle.

5. Caresser mon ventre tout rond

Depuis que je suis enceinte, bébé a tendance à bouger quand je suis calme et immobile, donc quand je lis. J'adore alors poser ma main sur mon ventre pour entrer en communion avec mon futur enfant. Quand mon chat est lové contre mon ventre et que bébé se met à bouger, la lecture devient un moment vraiment magique !

Et vous, quels sont vos péchés mignons pendant la lecture ?

A propos du Top Ten Tuesday Le Top Ten Tuesday est un rendez-vous hebdomadaire dans lequel les blogueurs listent leur top 10 selon un thème littéraire prédéfini. Ce rendez-vous a initialement été créé par The Broke and the Bookish et repris en français pour une 2ème édition sur le blog Frogzine.

Dans la suite de sa biographie romancée de Gandhi, José Frèches se concentre sur les actions politiques du Mahatma pour l'indépendance de son pays. Un long combat qu'il incarne avec conviction jusqu'à son dernier souffle.

Pour une Inde libre et unie

De retour à Bombay en 1915, Mohandas Gandhi se consacre à la lutte politique pour l'indépendance du pays. Son idéal : une Inde libre et unie où hindous et musulmans vivent en paix et où chaque être humain, intouchables y compris, possède les mêmes droits. Il se heurte violemment à la réticence des Britanniques qui voient en leur colonie une colossale source de profit économique.

C'est à cette époque que Gandhi durcit sa pratique de l'ahimsâ (la non-violence) par le biais du satyagraha, le principe de désobéissance civile auquel il invite régulièrement les Indiens. Ce sont des actions de revendication non violentes destinées à s'élever contre des injustices, comme déclarer la grève générale ou refuser le paiement de l'impôt sur le sel.

Malheureusement, nombreux sont les Indiens à mal comprendre le satyagraha, et les actions non violentes se terminent régulièrement en affrontements sanglants. Les Anglais ne sont pas décidés à affranchir l'Inde, et musulmans et hindous se déchirent sur l'idée d'un pays scindé en deux moitiés, l'une hindoue (l'Inde), l'autre musulmane (le Pakistan). Pour protester contre ces violences, Gandhi durcit sa pratique de la brahmacharya, une vie dépourvue de plaisirs sensuels. Il s'impose par exemple l'abstinence sexuelle totale (et par là-même à son épouse Kastourbaî) et emploie le jeûne comme une arme politique.

Dans cette deuxième partie, José Frèches montre bien les enjeux de l'action politique de Gandhi, ainsi que les différents partis avec lesquels il doit négocier. Il y a là l'Empire britannique, le Congrès indien mené par Nehru, la communauté musulmane, mais aussi les extrémistes hindous qui fustigent de plus en plus violemment son action. L'énumération des faits politiques prend hélas le pas sur la psychologie de l'homme et le récit est moins romancé que dans le tome précédent. J'ai trouvé de ce fait la lecture plus fastidieuse.

Néanmoins, cette biographie romancée de Gandhi en deux volumes à l'écriture fluide et agréable reste un point d'entrée très accessible pour qui souhaite se familiariser avec la vie et l'action politique du Mahatma. Je ne manquerai d'ailleurs pas de lire les récits similaires que José Frèches a écrit sur Confucius et Bouddha.

Gandhi, tome 2 : Et l'Inde sera libre ! de José Frèches, Pocket, 2016, 439 pages
Je remercie les éditions Pocket pour cette lecture.

A lire aussi : mon avis sur Gandhi, tome 1 : je suis un soldat de la paix

Depuis que je suis enceinte, je me découvre un intérêt soudain pour la littérature jeunesse. Moi qui zappais systématiquement le rayon petite enfance en librairie, j'explore désormais avec plaisir ce genre plein de richesses. Avec Tchoupi aime les bisous de Thierry Courtin, le premier livre d'une longue liste, je commence l'éveil in utero de mon bébé.

Des bisous à partager sans modération avec son tout petit

T'choupi adore les bisous. Il en fait à sa maman, au réveil. Puis à son papa, le matin, avant que ce dernier ne quitte la maison pour aller travailler. Il en fait aussi à sa nounou, à ses copains, à son papi, à sa mamie. Mais les plus gros sont encore pour son doudou.

T'choupi aime les bisous est un petit livre destiné aux tous petits. Dans cette jolie histoire illustrée qui se lit en cinq minutes, l'enfant peut s'identifier au célèbre bébé pingouin dont le quotidien est rempli de moments de tendresse et d'amitié avec les personnes de sa famille et de son entourage.

Thierry Courtin introduit ici plusieurs notions avec lesquelles bébé va se familiariser progressivement. Les différentes personnes de l'entourage, d'abord : papa, maman, la nounou, les copains, les grands-parents, le doudou. Le temps ensuite, à travers différents moments de la journée : le matin au réveil, l'heure où papa va travailler, l'heure du goûter, l'heure d'aller se coucher. Mais aussi et surtout cette notion d'amour et d'affection pour les autres qui ressort des bisous que T'choupi donne et reçoit à chaque page de l'album. 

Ce livre est un excellent vecteur pour amorcer une relation privilégiée avec son tout petit. Pendant la lecture, on peut à son tour lui faire des bisous pour lui montrer qu'on l'aime.

Pour ma part, je le lis in utero à ma petite fille qui naîtra cet été. Elle apprécie d'ailleurs beaucoup ce livre (que je récite en caressant mon ventre), car je la sens réagir à ma voix pendant ou juste après la lecture. Il s'agit d'une sensation assez fascinante et la lecture devient alors le support idéal grâce auquel je peux amorcer une relation avec mon enfant à naître.

L'histoire du soir est déjà devenue un rituel incontournable de mes soirées, tellement j'aime ce moment de partage avec mon enfant. T'choupi aime les bisous fait d'ores et déjà partie de mes livres de chevet, car il est plein d'une tendresse que je peux communiquer facilement à ma fille. Je le conseille à tous les (futurs) parents qui souhaitent instaurer une relation privilégiée avec leur tout petit.

T'choupi aime les bisous de Thierry Courtin, Nathan Jeunesse, 2016, 12 pages
Je remercie les éditions Nathan Jeunesse pour cette lecture.

Tout lecteur a ses écrivains favoris, découverts, suivis et adorés au fil de différentes lectures. En bonne lectrice qui se respecte, je n'échappe pas à la règle. Zoom sur les 10 auteurs vivants dont j'achèterai certainement le prochain livre.

	1. Matthieu Ricard Ce moine bouddhiste est mon maître à penser. A chaque fois que je lis un de ses livres, j'ai le sentiment de me rapprocher un peu plus de la sagesse. J'ai particulièrement aimé son Plaidoyer pour l'altruisme et je possède plusieurs de ses essais dans ma bibliothèque. Son prochain livre viendra évidemment les rejoindre.
	2. Yannick Grannec Son premier roman La déesse des petites victoires avait été mon plus gros coup de cœur de l'année 2012. Cette histoire d'amour à sens unique m'avait absolument bouleversée, et son prochain livre rejoindra ma bibliothèque dès sa sortie.
	3. Laurent Binet J'avais déjà adoré son premier roman HHhH, j'ai encore plus aimé son second, La septième fonction du langage, foisonnant, drôle et impertinent. Inutile de préciser que je ne manquerai son prochain livre sous aucun prétexte.
	4. Mallock Cet ovni littéraire est à mon avis le meilleur auteur de thrillers français du moment. Sa saga, Les chroniques barbares, est surprenante d'imagination et de maîtrise stylistique et romanesque. Un écrivain à découvrir de toute urgence, dont le dernier roman, Le principe de parcimonie vient de paraître chez Fleuve Noir.
	5. Sire Cédric Le "Stephen King français" est à mon sens le second auteur de thrillers incontournable sur la scène littéraire française. Je l'ai découvert avec De fièvre et de sang, mais mon roman préféré reste Le jeu de l'ombre. J'aime son style à la frontière du réel et je guette toujours la parution de ses nouveaux livres.
	6. Sylvain Tesson L'écrivain français le plus baroudeur m'avait séduite avec son récit Dans les forêts de Sibérie. Dans son dernier roman, Berezina (à paraître cette semaine en poche chez Folio), il retrace en side-car l'itinéraire de l'armée napoléonienne à travers la Russie. Il rejoindra ma bibliothèque très prochainement.
	7. J.K. Rowling Je suis de la génération Harry Potter et j'ai évidemment lu les 7 tomes de la saga, quoiqu'en prenant mon temps. J'avais adoré son retour en 2012 avec Une place à prendre, et j'attends avec impatience ses nouvelles parutions, surtout depuis l'annonce de la publication d'une pièce de théâtre Harry Potter !
	8. Shan Sa Les romans de cette auteur chinoise installée en France ont accompagnée toute mon adolescence. J'en garde un souvenir ému, particulièrement de La joueuse de go. Je serai évidemment au rendez-vous si elle vient à publier un nouveau livre.
	9. Stephen King C'est le maître incontesté du roman d'épouvante et mon roman préféré jusqu'à présent reste Misery, qui m'avait glacé le sang. Même si j'ai encore du temps devant moi avant de venir à bout de sa bibliographie gigantesque, ma curiosité s'éveille à chaque fois qu'il publie un nouveau livre.
	10. Michael Connelly Je suis une inconditionnelle de son personnage Harry Bosch ! Cette saga débutée en 1992 est toujours en cours. Il me reste plusieurs épisodes à lire dans l'ordre de parution, mais les nouvelles publications de cet auteur attirent toujours mon œil en librairie !

A propos du Top Ten Tuesday Le Top Ten Tuesday est un rendez-vous hebdomadaire dans lequel les blogueurs listent leur top 10 selon un thème littéraire prédéfini. Ce rendez-vous a initialement été créé par The Broke and the Bookish et repris en français pour une 2ème édition sur le blog Frogzine.